有馬記念について

競馬ファンには年末の最大のお楽しみが有馬記念ですね。

ファン投票で選ばれた馬達が走るレースはまさに“ファンの夢”を乗せて走るレースと言えます。

有馬記念の発足は昭和31年に遡ります。

当時の日本中央競馬会理事長・有馬頼寧氏が、中山競馬場でも日本ダービーに引けを取らぬ大レースをと計画したレースが『中山グランプリ』でした。

当時の世界競馬先進国でも例をみない、ファン投票による出走馬の選出方式を採用し、昭和31年12月23日、中山の芝外回り2600ｍのレースとして開催、盛況を収めました。

その翌年1月、不幸にも有馬氏は急逝してしまいます。

第2回からの中山グランプリは、有馬氏の功績を称え『有馬記念』と改名されました。

その後昭和41年、馬場改修に伴い距離が2500ｍに変更され、現在までその年を締めくくるグランプリレースとして競馬ファンの間で親しまれています。

また、有馬記念はドラマティックなレースが多く、今でも多くのファンの記憶に残っています。

“消えたシンザン”の第10回、トウショウボーイとの一騎打ちを勝利したテンポイントの第22回、一代競馬ブームを巻き起こしたオグリキャップ・ラストランの第35回、相次ぐ骨折を乗り越え、1年振りの有馬で勝利したトウカイテイオーの第38回など、その他にもご紹介し切れない程数多くのドラマを生んだレースが、この有馬記念なのです。

ファンに選ばれたスターホース達が繰り広げる2分30秒のドラマ、有馬記念。

今年はどんなドラマが待っているのでしょう？